◎吳苑慈／Annie Yuan Cih Wu
3月16號， 對很多澳洲的基層員工而言， 應該是最驚恐的一天。連在大學當最後一個月博士生的我也不例外，被要求盡快回家，收拾東西之後要在家工作， 隔壁的系館封起來消毒了。 接下來兩周校園將會陸續全面封閉， 把可以轉移到線上教學的課程全部轉移。除非必要或者經由許可，否則無法進入系館。
此時的確診人數大約是2,000餘人。 雪梨大學的公衛專家表示， 這次的大爆發，將會持續半年，因為南半球尚未正式進入冬天，冬季是病毒的主要活動期。
3月19日，澳幣對台幣跌破歷史新低1:16.92，相對於2010年的澳幣新高1比32（大過於美金），相差將近1倍 。許多兼職或者臨時契約工已經失業。相較於10年前澳幣存款利率７％，此時的存款利率大約是1.5 %。
3月23號, 新南威爾斯州所在的雪梨, 沒有餐廳能夠繼續營業，全部改成外賣，因此，大批餐飲業與基層勞動人口失業。澳洲的新聞播報著，由於需要領取救助金「中央救急金」（Centralink） 的人太多，政府機關電腦負荷不了，社會福利部門前的隊伍大排長龍，早上6點開始即有人去排隊。
此時的澳洲，所有室內活動暫停，非必要的商店，娛樂場所，公共設施暫停服務。確診人數依舊是一天增加2-300人左右，人數接近4,000。3月29號，總理Scott Morrison宣布所有房東半年不得驅逐房客。但是卻沒有說相關的配套措施。只指示「所有房東與房客應該坐下來談談」。
3月底，澳洲政府的「找工支付」（Jobseeker payments under Centrelink） 正式發布， 22歲以上申請老年年金以下年齡之澳洲公民和持有永久居留權居民因COVID-19失去工作，工時減少或是Stand down可以申請。最高兩周可以領到$612 AUD（金額因每人不同而異），並且發放第一次Economic Support Payment $750，申請者必須在2020年3月12日與2020年4月13日收到申請合格。未來在4月27日起會另加補發$550兩周一次為期六個月的Supplement Payment。
另一個補助方案是「保工支付」（Jobkeeper Payments under Australian Taxation Office），可是這個「保工支付」卻是備受爭議的一個措施。原因其為：（1）此津貼非發放給每個兼職員工，沒有澳洲永久居留證或者非公民者無法領取，無論其是否已在澳洲職場上貢獻良久。（2）此津貼非直接發放，而是交給雇主，美其名由雇主發放讓員工保留工作，實質上在執行程面根本行不通。因為許多兼職工作像是餐飲業，或者無法在家工作的清潔，服務及零售業，早就已經裁撤。在現行的禁令下，他們根本無法工作，同一家雇主也沒有其他可以轉換的職位給他們。像是一家規模不小的餐廳可能需要數名廚師以及前台結帳，所有清掃及進貨人員已經沒有工作，在大爆發禁令之下，訂單減少，改作外賣，也只需要1位前台，1為總管，2位廚師。且在此禁令爆發前受到解雇的員工也不在保障範圍。（3）澳洲政府行政緩慢。至今公布已進3周，還沒有人拿到津貼。估計審核的時間加上批准，5月初才會有失業者取得津貼。
4月1日，總理Scott Morrison開始嚴格執行關閉政策（lockdown）：房屋買賣暫停，2人以上集結將收到$1,500（25,500新台幣）以上罰款，婚禮只能5人以下，喪禮10人以下，戶外集會不可超過2人，海灘關閉，以防止群聚感染。高中以下除非父母為必要工人像是醫護或者傳送司機，否則應該在家教育。
此時確診人數此時已經超過5,000。大部分的大學鼓勵學生休學，以減緩線上教學的負擔，畢竟很多實驗課程是無法在線上完成的。事實上，在3月的開學第一周，大部分的澳洲大學全都信誓旦旦指出「冠狀肺炎疫情不會影響校園」，「澳洲的大學沒有必要延後開學或者停課」。2月底開始的「旅遊禁止」（travel ban），更只有中國公民以及伊朗公民禁止入境，晚近才加入其他疫情嚴重的亞洲國家。許多依賴國際學生為主要來源的課程，例如課程型碩士 （Masters by coursework）（包含各種學程）; Juris Doctor (JD)法學院、Bachelor of Commerce、finance、account、或者IT財務、會計、電腦、商業等等的移民強項專業，在開學的第一周已經有許多學生確定休學或者用線上參與的方式，所以實際的班級數已經增減過。這對已當教學課程老師或者助理為主要收入的博士生來說，已經是一種強大的衝擊。因為目前大學多用約聘以及兼職的方式取代永久或者其他更有保障的雇傭方式。當天災發生之後，這些所謂的兼職教師和其他工作的兼職者一樣，同樣不需要解聘金，只需要不給予小時，便可以讓雇主不用負擔解雇的法律義務。
4月4日，澳洲總理又再次喊話，他說：「那些無法自給自足的國際學生或者持工作簽證的所有者，是時候該回家了。」澳洲此時仍舊有大約60萬的有給薪外國雇員（包含國際學生）留在澳洲。因為早些的禁止非永居簽證者和公民入境的法令，讓很多國家的往來班機取消。這時候，澳洲政府才放寬因為冠狀肺炎而受到影響者可以提前提領退休金，每次上限為1萬澳元，7月之前提領一次，7月後到明年6月的財政年可再提領一次。
澳洲處理新冠狀肺炎是非常資本主義式的思考。澳洲總理的「回家演說」把外國醫護人員跟看護工，以及主要農場的勞動者，太平洋島民移工計畫的外國人撇除。這些人還能在此時對澳洲的必需產業做出貢獻，因此若從事採果業的太平洋季節性移工願意留下，可延期簽證從半年變1年。 但這樣的應變政策，遭到許多在野黨批評，它們認為這些政策只有考量到資本家以及中小企業的生計，對於澳洲大量的勞動力均長期仰賴於國際學生，背包客，季節性移工，難民，甚至有部分無簽證的移民來說，十分不公平。而所謂的緩慢行政效率，即使讓拿到永居身分後的救助金等待期減免，但審核的速度依舊讓許多人抱怨連連。
4月10日，澳洲的確診人數超過6,000人。時值復活節秋假，跨州長途運輸多已停駛，各洲邊界也早已封鎖，1.5米的社交距離以及在家工作的多數人依舊是常態。至於台灣的戴口罩禮儀在澳洲從來沒聽過。即便是大爆發後，澳洲依舊遵循WHO的建議對口罩的定義是給生病的人用的，醫生在電視上呼籲沒有身體不適的人不需要戴口罩。
澳洲對疫情的輕忽，以及只防中國，不防歐洲的白人種族至上論，讓此回大爆發多數的感染源來自於歐洲以及美國，更有接近20%的社區感染機率。許多冠狀肺炎的感染者更是從未得知自己的感染源。一切正如澳洲總理所言，這個國家自顧不暇，無法照料到其他外國人，在這樣的政策下，我不禁懷疑，是否白澳政策從未遠離過？
作者為澳洲雪梨科技大學（University of Technology, Sydney）研究員、雪梨大學地理學博士畢業生，目前因為COVID-19而待業處於半失業中。專長為澳洲援助太平洋島嶼和東帝汶氣候變遷移工計畫、海洋經濟，精通德頓語，研究興趣為婚姻與移民、人口變遷與勞動關係、匯兌與社會變遷。
發佈日期：2020/04/17
